Elwood Edwards, el hombre detrás del icónico saludo “¡Tienes correo!” de AOL, ha muerto. Tenía 74 años.

WKYC-TV Studios de Cleveland, antiguo empleador de Edwards, anunció la noticia de su muerte, que se produce tras una “larga enfermedad” no revelada. Edwards había trabajado en la emisora de Ohio como “gurú de los gráficos, operador de cámara y, en general, comodín”.

Falleció un día antes de cumplir 75 años.

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Hace más de 30 años, Edwards grabó cuatro líneas de diálogo para una empresa llamada America Online. La esposa de Edwards, Karen, trabajaba en la entonces pequeña empresa, que inicialmente se llamaba Quantum Computer Services.

En un vídeo de Youtube de 2012, Edwards contó que su mujer oyó por casualidad al antiguo consejero delegado de America Online hablar de añadir una voz al entonces incipiente software de AOL. Fue entonces cuando Karen ofreció a su marido para el papel.

Al final, Edwards grabó cuatro frases para la empresa. Esas cuatro frases, pronunciadas con calidez humana – “Bienvenido”, “Tienes correo”, “Archivo terminado” y “Adiós”- quedarían grabadas en el cerebro de toda una generación de los primeros usuarios de la web.

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“No tenía ni idea de que llegaría a ser lo que fue, creo que nadie lo sabía. De repente, AOL despegó… Recuerdo estar de pie en la cola de CompUSA y ver [stacks of AOL CDs] y pensé: ‘Mi voz está en cada uno de esos, y nadie tiene ni idea'”, dijo Edwards en un episodio de 2019 del podcast Gigantes silenciosos con Corey Cambridge.

Edwards nació en New Bern (Carolina del Norte) y se graduó en el instituto de ese estado. Su carrera empezó cuando trabajaba en la radio en el instituto. Más tarde pasó a trabajar en televisión.

En cuanto a sus icónicas grabaciones de voz para AOL, Edwards sólo cobró una tarifa plana de 200 dólares por grabar sus cuatro líneas para la empresa.